生物抗菌肽原指昆蟲(chóng)體內(nèi)經(jīng)誘導(dǎo)而產(chǎn)生的一類具有抗菌活性的堿性多肽物質(zhì)，分子量在2000~7000左右，由20~60個(gè)氨基酸殘基組成。這類活性多肽多數(shù)具有強(qiáng)堿性、熱穩(wěn)定性以及廣譜抗菌等特點(diǎn)。世界上*個(gè)被發(fā)現(xiàn)的抗菌肽的是1980年由瑞典科學(xué)家G.Boman等人經(jīng)注射陰溝通桿菌及大腸桿菌誘導(dǎo)惜古比天蠶蛹產(chǎn)生的具有抗菌活性的多肽，定名為Cecropins。

　　生物抗菌肽的結(jié)構(gòu)分類

　　生物抗菌肽其結(jié)構(gòu)可分為多種類型，其中Cathelicidin和Defensin為主要的類型;可將其分為5類:

　　(1)單鏈無(wú)半胱氨酸殘基的α-螺旋，或由無(wú)規(guī)卷曲連接的兩段α-螺旋組成的肽;

　　(2)富含某些氨基酸殘基但不含半胱氨酸殘基的抗菌肽;

　　(3)含1個(gè)二硫鍵的抗菌多肽;

　　(4)有2個(gè)或2個(gè)以上二硫鍵、具有β-折疊結(jié)構(gòu)的抗菌肽;

　　(5)由其它已知功能的較大的多肽衍生而來(lái)的具有抗菌活性的肽。其中zui早分離到的Cecropins和從非洲爪蟾中分離到的Magainins等屬于*類抗菌肽，通常也將其稱為Cecropin類抗菌肽，目前對(duì)此類抗菌肽的研究也較深入。